长公主与陈阁老的惺惺相惜,包括两人眼中的热泪,都被驸马爷一句阴阳怪气给冲淡了。
陈廷鉴垂下眼帘,默默平复情绪。华阳背过身,不着痕迹地拿袖口沾了沾眼角。
棋盘上,还是一颗白子独对满桌黑子。
陈廷鉴神色恭肃地将黑子全部扫入黑釉棋奁中,再双手托起那颗白棋轻放于对面的白釉棋奁,温声对看过来的长公主道:“此局臣受益匪浅,也知道接下来该如何做了,天色不早,长公主还是早点回去歇息吧,来日长公主再有雅兴,臣随时恭候。”
华阳看到了阁老眼角的皱纹、发间的银丝,心中又是一阵酸涩。
公爹能够从一个寒门书生走到今日,能不懂如何独善其身?
只是天下半数田地都握在藩王宗室、官绅豪商手中,百姓越来越苦,国库越来越空,在皇爷爷、父皇两朝已经到了入不敷出连军饷都难筹集的地步,民穷兵弱官贪懒政,内忧外患,弟弟又年少震慑不住朝廷,倘若公爹不站出来,不及时推行改革新政,朝廷又能坚持多久?
太./祖他老人家为何能夺天下?无非是前朝昏聩,气数尽矣。
公爹的改革是有些未能顾及的地方,但成效也是非常显著,至少现在地方官不敢再推脱敷衍政令,国库有了银子,才能巩固边防,震慑邻国不敢进犯。
有银子才能办事,没有银子,尊贵如皇上也寸步难行。
“父亲现在执的天下棋局,牵一发而动全身,殚精竭虑日夜操劳,儿媳只是置身棋局之外才旁观到一些父亲未能顾及的细枝末节,接下来要如何布局,还是要仰赖父亲,儿媳也相信以父亲的能力,定能下赢这盘棋。”
华阳真情实意地道,公爹或许有过,但功远大于过,她先前所说只是为了举荐何清贤,没有半点责怪公爹的意思。
陈廷鉴笑笑,躬身道:“长公主谬赞,棋局如战场,臣只是暂为皇上先锋,待将来皇上亲自统帅,必将天下归心、所向披靡。”
华阳:“先锋军赢了,才能振奋主力军的士气,还请父亲爱惜身体,竖稳先锋大旗。”
他才五十四,不算很老吧,为何长公主总是担心他不会长寿的语气?
紧跟着,陈廷鉴想到了先帝,长公主一定是被先帝的离世伤到了,才担心他这个公爹也突然倒下。
他也感受的到,长公主待他是极其敬重的,自家晚辈亲近叔伯的那种。
陈廷鉴忙道:“长公主放心,臣这两年一直在练李太医传授的养身功夫。”
华阳看向已经停止修剪盆栽的婆母。
孙氏撇撇嘴,一脸嫌弃:“三天打鱼两天晒网的,勉勉强强也算在练吧。”
华阳笑道:“那以后就有劳娘密切监督父亲了,若父亲懈怠,您再告诉我。”
陈敬宗一副被人欠了钱的样子:“走了?还是您与阁老重新坐下,再来几盘?”
华阳瞪他一眼,再朝二老道别,朝外走去。
当她转身,陈廷鉴、孙氏的眼刀子一起朝儿子飞去。
家宴散时便已经是一更天,此时夜色更浓。
陈敬宗帮华阳挑开厚厚的棉布帘子,席卷了整座京城的初冬冷风寻到缝隙,立即拐了方向扑过来,直吹得娇气无比的长公主闭上眼睛,皱着眉僵着脸,哪还有刚刚与本朝首辅点评天下大局的庄重与凛然?
他们来春和堂用饭时还没有起风,故而华阳并没有穿斗篷。
幸好,留在四宜堂的朝月心细,打发小丫鬟送了斗篷过来,这会儿正由守在院子里的朝云抱着。
瞧见主子出来,朝云跑着上前,替主子系好斗篷戴上兜帽,手里也及时塞了一个狐毛抄手。
忙碌完毕,华阳转身,对身后准备送他们的陈廷鉴夫妻道:“风大,您二老就别出来了,都是一家人,不必见外。”
孙氏做主道:“行,你们也快点走吧,今年冬天真是冷。”
出了春和堂,外面一片漆黑,没有差事的下人们也都早早休息了。
风不断地刮着,朝云手里的灯笼摇摇晃晃。
华阳瞥眼陈敬宗,却见他昂首挺胸身姿笔直,那么长的脖子露在外面,一点都不怕冷的样子。
“我背你?”陈敬宗忽然停下来,对她道。
陈敬宗:“今晚这么冷,就算你真是仙女下凡,也没有谁高兴冒着风来看你。”
华阳双手缩在狐毛抄手里,很想踢他一脚。
但她还是趴到了他背上,双手绕过他的脖子,继续插着,柔软蓬松的狐毛恰好贴着陈敬宗的脖子,也帮他暖和暖和。
陈敬宗笑了:“知道我为何要背你吗?”
华阳哼道:“让我替你挡后背的风。”
正经理由不必说,他一张嘴,肯定就是要扯些不正经的。
话被她抢了,陈敬宗只好道:“不愧是长公主,确实聪明。”
华阳脸贴在他的右肩肩头,利用兜帽挡住从后面吹来的风,冷得不想说话。
陈敬宗也走得飞快,快到朝云不得不小跑起来才能给两人照亮,不过这么一跑,她也没有那么冷了。
到了四宜堂,热水已经准备好了,华阳、陈敬宗分别洗了手脸,再并肩坐到床边,一人一个铜盆,一起泡脚。
等丫鬟们退下,灯也熄了,华阳被陈敬宗抱进他温热宽阔的怀里,终于彻底暖和了过来。